Team Bénin à Incheon 2026 : onze matchs, six victoires et des progrès à construire

À Incheon, nous avons vécu une compétition qui nous a demandé bien plus que de savoir faire fonctionner un robot. Il a fallu jouer avec de nouveaux partenaires, décider vite, continuer après les matchs difficiles et mettre à l’épreuve des mois de préparation à Cotonou.

Du 7 au 10 octobre 2026, Team Bénin a représenté le pays au FIRST Global Challenge, autour du thème Igniting Innovation. Nous terminons les matchs de classement à la 98e place sur 185 équipes, avec six victoires et cinq défaites. Un résultat qui laisse de la place pour progresser, mais aussi des raisons concrètes d’être fiers du travail accompli.

Notre compétition en chiffres

Au FIRST Global, un résultat de match appartient à une alliance de trois équipes. Les scores présentés ici sont donc ceux des alliances dans lesquelles le Bénin a joué : ils ne correspondent pas aux seuls tirs de notre robot. Notre classement est celui des qualifications, distinct du classement des alliances finalistes.

Onze matchs, onze configurations différentes

Nos premiers matchs ont alterné victoires et difficultés. Nous avons remporté le match 17 avec l’Albanie et le Salvador, sur le score de 95–46, puis le match 88 avec la Libye et le Vietnam, 80–7. Entre les deux, et lors du match 113, nos alliances ont été battues. Cette première journée nous a confrontés à la réalité du terrain : un robot préparé en atelier doit encore trouver son rythme au milieu des déplacements, des balles et des autres robots.

Le 9 octobre, après deux défaites, nous avons obtenu deux victoires : 206–177 avec la Mauritanie et le Sri Lanka, puis 147–48 avec la Corée du Sud et Cuba. Le dernier match de la journée s’est terminé par une défaite, 109–193. Une journée contrastée, où nous avons dû continuer à jouer et à nous adapter sans laisser un résultat décider du suivant.

Le 10 octobre, nos deux dernières alliances ont gagné. Avec Oman et Team Hope, nous avons atteint 345–170 au match 281 : le meilleur score d’alliance de notre parcours. Avec le Belize et la Lituanie, nous avons ensuite remporté le match 321, 158–134. Nous avons ainsi terminé nos qualifications sur deux victoires consécutives.

Source : résultats officiels FIRST Global 2026, consultés le 12 octobre 2026. Chaque score est présenté dans l’ordre « alliance du Bénin — alliance adverse ». Consulter la fiche officielle de Team Bénin ↗.

Trouver notre rôle dans chaque alliance

Chaque nouvelle alliance amenait une organisation différente. Les robots n’avaient pas tous les mêmes capacités, ni la même disponibilité pendant le match. Sur certaines rencontres, notre robot était le seul de son alliance à effectuer des tirs. Cela plaçait une part importante du travail de tir sur notre équipe et nous demandait de rester efficaces, même lorsque le plan collectif était plus difficile à mettre en œuvre.

Ce constat ne résume pas la contribution des autres équipes et ne leur attribue pas la responsabilité de nos défaites. Le score dépend du travail collectif, des contraintes de chacun et de ce qui se passe sur le terrain. Notre responsabilité était de comprendre ces conditions, de communiquer avec nos partenaires et de faire le meilleur usage possible de notre robot.

Cette expérience nous a appris qu’une stratégie d’alliance ne consiste pas seulement à additionner trois robots. Il faut convenir des rôles, tenir compte des capacités réelles et garder une solution lorsque le match ne se déroule pas comme prévu. C’est un apprentissage que nous emportons avec nous.

Zone 3, une chute et une dernière victoire

Notre dernier match reste un moment fort, avec une vraie frustration. Le robot a atteint la zone 3 pendant la montée, puis il est tombé. Nous avions réussi à monter jusque-là ; nous n’avons pas réussi à maintenir cette position jusqu’au bout.

Il serait facile de ne raconter que la montée. Mais la chute fait aussi partie de notre compétition. Elle nous donne un objectif précis pour la suite : travailler la fiabilité de l’accrochage, la stabilité et le maintien dans les conditions d’un match. Sans prétendre avoir déjà identifié une cause unique, nous savons que la montée doit être évaluée sur toute sa durée, pas seulement au moment où le robot atteint sa cible.

Notre alliance a tout de même remporté ce match 158–134. Cette victoire collective n’efface pas la déception de la chute, mais elle évite aussi de réduire notre dernière rencontre à cet incident. Nous avons terminé avec un résultat positif et une leçon technique très concrète.

La progression commence bien avant l’arène

Le robot arrivé en Corée du Sud était le résultat de plusieurs versions, d’essais et de décisions prises à Cotonou. Notre première version, plus haute, avait montré les limites d’un parcours de balle long et d’un stockage insuffisant. La version suivante a placé la collecte plus bas, ajouté un espace de stockage et raccourci le chemin jusqu’au lanceur.

Au fil des tests, nous avons appris à regarder les détails : un passage trop étroit, une paroi qui se déforme, un lanceur qui serre trop la balle. Les échanges réguliers avec Team Inspiration Global et Team Spyder nous ont aidés à revoir ces points. Filmer les essais, y compris ceux qui échouaient, nous a permis de montrer les problèmes et de discuter de corrections précises.

Sur le terrain, cette préparation a pris une autre dimension. Il fallait enchaîner collecte et tirs, piloter dans un espace partagé et préparer la montée. Les derniers scores d’alliance montrent une fin de parcours plus favorable ; ils ne suffisent pas à mesurer, à eux seuls, la progression individuelle de notre robot. Celle-ci se retrouve aussi dans ce que nous avons construit, testé, corrigé et appris à faire sous pression.

Représenter le Bénin, au-delà des matchs

Nous avons aussi porté les couleurs du pays pendant la cérémonie d’ouverture, en tenues traditionnelles, aux côtés d’équipes venues du monde entier. Ces moments comptent : la compétition est une occasion de présenter le Bénin, de rencontrer d’autres jeunes et de partager une culture autant qu’un projet technique.

Notre saison comprenait également FireWise Bénin, un prototype consacré à la prévention des feux de brousse. Son ambition est de rendre des conseils pratiques accessibles en français, en fongbé, en yorùbá et en anglais, avec une conception pensée pour les contraintes de connexion. Ce projet reste un prototype : il prolonge notre réflexion sur les incendies, sans être présenté comme un service public déjà validé.

Nous avons documenté la conception du robot dans notre carnet d’ingénierie et partagé un catalogue bilingue des pièces du kit FGC 2026, accessible aux autres équipes. Les illustrations, les stickers et notre mascotte inspirée d’Arsène ont aussi accompagné cette saison. Ils nous rappellent que l’aventure est portée par toute l’équipe, y compris les membres qui n’ont pas voyagé.

À Incheon, avec le soutien du Bénin

Le voyage a duré plus de 17 heures, comme nous l’avons raconté dans notre vidéo d’arrivée. Derrière ces images et nos premières journées sur place, il y avait une préparation menée par les jeunes, les mentors femCoders et les personnes qui nous ont aidés à faire ce déplacement.

Voir la vidéo d’arrivée ↗

Le #HomeTeam Challenge a aussi rendu visible le soutien venu du pays. À celles et ceux qui nous ont encouragés, aux familles, aux mentors, aux partenaires et aux amis de Team Bénin : merci. Votre présence dans cette aventure nous a accompagnés bien au-delà de la distance.

Voir la vidéo de nos supporters ↗

Ce que nous emportons pour la suite

Nous aurions aimé terminer plus haut et voir notre robot tenir en zone 3 jusqu’à la fin. Nous pouvons le dire tout en reconnaissant le travail accompli : onze matchs joués, six victoires d’alliance, une montée jusqu’à la zone 3 et une fin de qualifications marquée par deux succès.

Pour la prochaine étape, nos priorités sont concrètes : rendre la montée plus fiable, renforcer la régularité des cycles de collecte et de tir, pratiquer davantage avec d’autres robots et mieux préparer les échanges d’avant-match avec nos partenaires.

Nous rentrons avec un classement, mais aussi avec un robot que nous avons conçu, des décisions que nous savons mieux expliquer et des situations de compétition que nous avons vécues ensemble. C’est sur cette expérience que nous allons construire la suite.

Merci d’avoir suivi Team Bénin à Incheon. Retrouvez nos vidéos sur Team Benin — FIRST Global et les activités de formation sur femCoders.