Team Benin à Panama City en 2025 : Eco Equilibrium et la protection de la biodiversité
En 2025, la Team Benin participe au FIRST Global Challenge de Panama City, consacré à la biodiversité. Le jeu « Eco Equilibrium » et le défi d'innovation invitaient les équipes à protéger les écosystèmes. Voici ce que l'on sait de cette saison.
Fin octobre 2025, le Panama, pays qui relie deux continents et deux océans, accueille la neuvième édition du FIRST Global Challenge. Le thème de l'année est la biodiversité, ou comment concilier progrès et préservation du vivant. La Team Benin, formée par femCoders, fait partie des 192 équipes réunies au Panama Convention Center.
Cette édition est l'une des mieux documentées pour le Bénin grâce à la page officielle de l'équipe publiée par FIRST Global, qui présente ses membres de façon collective, son projet d'innovation et une vidéo de présentation. Cet article s'appuie sur cette page, sur l'archive officielle de l'édition et sur les documents de femCoders. Le classement de la Team Benin n'a pas été retrouvé dans une source officielle vérifiable ; il n'est donc pas mentionné.
L'édition 2025 en bref
Selon l'archive officielle de FIRST Global, le FIRST Global Challenge 2025 se déroule du 29 octobre au 1er novembre 2025 au Panama Convention Center, à Panama City. 192 équipes représentant 191 pays y participent, dont une équipe de réfugiés. FIRST Global revendique plus de 12 500 jeunes touchés dans le monde au cours de la saison, 41 % de participation féminine avec 52 équipes majoritairement ou entièrement féminines, et 74 solutions développées pour des écosystèmes durables dans le cadre du défi d'innovation.
Le communiqué de FIRST Global annonçant l'événement précise qu'il a été rendu possible grâce au soutien de son sponsor principal, l'entreprise Lam Research, fournisseur d'équipements pour l'industrie des semi-conducteurs. L'organisation y rappelle son ambition : faire en sorte que tous les enfants de la planète aient accès à l'éducation STEM dont ils ont besoin pour changer le monde.
Le défi : Eco Equilibrium
Le thème
Le thème de l'édition est la biodiversité. Le jeu s'appelle « Eco Equilibrium », que l'on peut traduire par « équilibre écologique ». FIRST Global résume l'idée : protéger la biodiversité en équilibrant progrès et préservation.
Ce que devaient faire les robots
Selon l'archive officielle, six équipes nationales travaillaient ensemble au sein d'une alliance mondiale pour restaurer une planète en bonne santé, en retirant des obstacles et en maximisant la biodiversité dans trois écosystèmes. Les équipes se répartissaient ensuite en deux alliances régionales pour sécuriser la protection de ces écosystèmes dans la durée. Dans ce jeu, les robots naviguaient dans un monde simulé et richement diversifié, afin de restaurer des habitats, maintenir l'équilibre écologique et protéger des espèces vulnérables.
Le format d'alliance mondiale puis régionale, introduit lors des éditions précédentes, renforçait encore le message : la protection de la biodiversité ne peut être l'affaire d'un seul pays.
Ce que dit la Team Benin de sa saison
La page officielle de la Team Benin 2025 sur le site de FIRST Global est rédigée par l'équipe elle-même. On y trouve plusieurs éléments intéressants.
Une équipe de lycéens de 15 à 18 ans
L'équipe se présente comme un groupe de jeunes de 15 à 18 ans passionnés de sciences, de mathématiques et de technologie. En dehors de l'école, ses membres disent aimer la lecture, la musique, les jeux et le sport. Ils présentent le Bénin comme un pays d'Afrique de l'Ouest attaché au partage, à l'entraide, à sa culture et à ses traditions.
Un projet d'innovation sur la biodiversité au Bénin
La Team Benin explique qu'elle participe à la New Technology Experience Eco Equilibrium, dans laquelle elle doit imaginer de nouvelles idées technologiques pour explorer, comprendre et protéger la biodiversité au Bénin. Ce projet illustre l'approche du défi d'innovation : partir d'un enjeu mondial pour réfléchir à des solutions adaptées à son propre pays.
Des mentors et un état d'esprit
L'équipe remercie ses mentors, décrits comme bienveillants, et affirme sa conviction que sa détermination, son travail d'équipe et ses apprentissages l'aideront à réussir. Elle insiste surtout sur son envie d'apprendre et de contribuer à un monde plus riche en biodiversité.
Une vidéo de présentation
La page officielle intègre une vidéo de présentation de l'équipe hébergée sur YouTube. Elle permet de découvrir l'équipe dans ses propres mots.
Panama City, une ville-carrefour
Le choix du Panama pour l'édition 2025 portait une dimension symbolique. Le communiqué de FIRST Global évoque un pays qui relie les continents et fait le pont entre les océans. Le canal de Panama, qui permet aux navires de passer de l'Atlantique au Pacifique, en est le symbole. Pour une compétition qui revendique la coopération entre nations, ce décor faisait écho au message de l'événement.
Le Panama abrite aussi une biodiversité exceptionnelle, avec des forêts tropicales et des écosystèmes marins de grande valeur. Organiser une édition consacrée à la biodiversité dans ce pays donnait au thème une résonance particulière. Pour les élèves béninois, découvrir un autre pays tropical, avec ses propres enjeux environnementaux, offrait une occasion de comparaison avec leur propre environnement.
Participation féminine : un record et une tendance
L'édition 2025 marque un record de participation féminine pour le FIRST Global Challenge : 41 %, selon l'archive officielle, avec 52 équipes nationales majoritairement ou entièrement féminines. En 2017, lors de la première édition, cette participation était de 26 %.
Cette progression rejoint l'histoire de la Team Benin. En 2017, femCoders n'avait réussi à recruter aucune fille pour l'équipe nationale, selon FIRST Global. Dès 2018, des participantes du Girls-Focused Robotics Training Programme rejoignaient l'équipe. Les photos publiées par femCoders pour les saisons suivantes montrent des équipes mixtes, où les filles participent à la construction, au pilotage et à la représentation du pays.
Cette évolution n'est pas le fruit du hasard. Elle résulte, au Bénin comme dans de nombreux pays, de programmes ciblés qui donnent aux filles l'occasion de découvrir la robotique, de gagner en confiance et de se projeter dans une équipe nationale.
Un projet d'innovation : de l'idée à la présentation
Le défi d'innovation du FIRST Global Challenge demande aux équipes un travail de fond, souvent mené en parallèle de la construction du robot. Sans connaître le détail du projet béninois de 2025, on peut décrire les étapes typiques d'un tel travail :
1. Comprendre le problème : se documenter sur l'état de la biodiversité dans son pays, les menaces qui pèsent sur elle et les acteurs qui la protègent.
2. Rencontrer les personnes concernées : chercheurs, gestionnaires d'aires protégées, associations, communautés locales.
3. Imaginer des solutions : explorer les technologies existantes et en imaginer de nouvelles, adaptées au contexte local.
4. Évaluer la faisabilité : coût, énergie, entretien, appropriation par les utilisateurs.
5. Présenter : expliquer sa proposition de façon claire et convaincante, souvent en anglais, devant un public international.
Ce travail rejoint la démarche du design thinking : partir des besoins réels pour construire des solutions utiles.
La biodiversité au Bénin : un enjeu concret
Le Bénin possède une biodiversité remarquable, avec des écosystèmes variés : zones côtières et lagunaires, mangroves, forêts sacrées, savanes et grands parcs du nord comme la Pendjari et le W, qui font partie d'un ensemble transfrontalier reconnu au niveau international. Ces milieux abritent une faune et une flore riches, mais ils subissent des pressions : urbanisation, déforestation, feux de brousse, braconnage, pollution.
Pour des élèves béninois, réfléchir à la biodiversité, c'est réfléchir à leur propre environnement : les mangroves proches de Cotonou, les forêts sacrées liées aux traditions, les espèces emblématiques des parcs du nord. La technologie peut aider à mieux connaître et protéger ces milieux.
Quelques exemples de technologies au service de la biodiversité
Sans préjuger des idées développées par la Team Benin, voici des exemples de technologies utilisées dans le monde pour la biodiversité :
- les pièges photographiques, qui se déclenchent au passage d'un animal et permettent d'inventorier la faune sans la déranger ;
- les capteurs acoustiques, qui enregistrent les sons de la forêt pour identifier des espèces d'oiseaux ou détecter des activités illégales ;
- les drones et les images satellites, qui suivent l'évolution des forêts et des mangroves ;
- les applications de science participative, qui permettent au public de signaler des observations d'espèces ;
- les outils d'analyse de données, qui aident à comprendre les tendances à partir de grandes quantités d'observations.
Des rencontres qui comptent
Les photos publiées par femCoders pour la saison 2025 montrent aussi la dimension humaine de l'événement : des membres de la Team Benin posant avec des jeunes d'autres délégations, un drapeau béninois déployé devant l'hôtel de l'équipe, des échanges avec d'autres équipes dans le hall, un mentor accroupi aux côtés des élèves dans le stand, autour du robot.
Ces images résument l'esprit du FIRST Global Challenge : une compétition, certes, mais surtout un lieu de rencontre où des jeunes du monde entier découvrent qu'ils partagent les mêmes passions et les mêmes préoccupations pour l'avenir de la planète.
Un rendez-vous suivi de près
La page officielle de la Team Benin 2025 renvoie vers les réseaux de l'équipe : la page Facebook FirstGlobalTeamBenin, le compte Instagram femcoders15_, le compte X femcoders15 et le blog fgcteambenin.blogspot.com. Ces canaux permettent aux familles, aux établissements et aux soutiens de suivre la préparation puis la compétition, et de partager les moments forts.
Cette présence en ligne est aussi un apprentissage pour les élèves : raconter son projet, documenter son travail, remercier ses partenaires et représenter son pays de façon responsable sur les réseaux sociaux. Autant de compétences utiles bien au-delà de la robotique.
Ce que cette saison apporte
Une ouverture aux enjeux environnementaux
Travailler plusieurs mois sur la biodiversité a permis aux membres de l'équipe d'approfondir leur connaissance de l'environnement béninois et mondial, et de relier la robotique à des enjeux écologiques.
Une expérience de coopération internationale
Au sein d'alliances mondiales de six pays, les élèves ont dû communiquer, négocier des stratégies et coopérer avec des équipes de cultures et de langues différentes.
Une préparation pour 2026
La saison 2025 précède directement celle de 2026, consacrée aux feux de forêt. Les deux thèmes sont liés : les incendies menacent la biodiversité, et la protection des écosystèmes passe aussi par la prévention des feux. L'expérience acquise à Panama City nourrit ainsi la préparation d'Incheon.
Questions fréquentes
Où et quand s'est tenu le FIRST Global Challenge 2025 ?
Au Panama Convention Center, à Panama City, du 29 octobre au 1er novembre 2025, selon FIRST Global.
Quel était le thème ?
La biodiversité, avec le jeu « Eco Equilibrium ».
Sur quoi portait le projet d'innovation de la Team Benin ?
Sur de nouvelles idées technologiques pour explorer, comprendre et protéger la biodiversité au Bénin, selon la page officielle de l'équipe.
Où trouver la présentation de l'équipe ?
Sur la page officielle Team Benin 2025 du site de FIRST Global, qui comprend une vidéo.
Conclusion
L'édition 2025 du FIRST Global Challenge, à Panama City, a réuni 192 équipes autour de la protection de la biodiversité. Le jeu « Eco Equilibrium » et le défi d'innovation invitaient les équipes à concilier progrès et préservation du vivant. La Team Benin, formée par femCoders, y a présenté un projet tourné vers la biodiversité de son propre pays, dans une édition marquée par une participation féminine record et des rencontres internationales riches.
Retrouvez la saison 2025 et les autres éditions sur la page FIRST Global du site.