Comment rejoindre Team Benin ? S'informer, se préparer et se porter candidat

Chaque année, des lycéens béninois représentent leur pays au FIRST Global Challenge, une compétition internationale de robotique qui réunit plus de 190 nations. Après chaque édition, la même question revient chez les élèves et leurs parents : comment faire partie de cette équipe ?

Cet article répond à cette question avec honnêteté. Les modalités précises de sélection, le calendrier et les éventuelles dates limites peuvent changer d'une saison à l'autre, et elles ne sont pas toutes publiées à l'avance. Nous n'inventerons donc pas de procédure. En revanche, nous expliquons ce que l'on sait des conditions générales de la compétition, les compétences qui comptent, la façon de se préparer dès maintenant et les canaux officiels pour obtenir les informations à jour.

Ce qu'est la Team Benin

La Team Benin est l'équipe nationale qui représente le Bénin au FIRST Global Challenge. Selon la page officielle de l'équipe sur le site de FIRST Global, elle participe à la compétition depuis 2017 et elle est formée et encadrée par la FemCoders Initiative, un programme de l'ONG Rachael Orumor. L'équipe est aussi connue sous le nom de BeninBot Officiel sur les réseaux sociaux.

Les membres sont des élèves issus de plusieurs établissements, qui travaillent ensemble pendant plusieurs mois pour concevoir, construire et programmer un robot, préparer un projet d'innovation et représenter le pays lors de la compétition.

Les conditions générales

L'âge

Le FIRST Global Challenge s'adresse à des élèves du secondaire. Les équipes nationales qui présentent leurs membres sur le site de FIRST Global indiquent en général des âges compris entre 14 et 18 ans. La Team Benin 2025 se décrivait comme un groupe de jeunes de 15 à 18 ans, et le site Glim Education précise que les élèves de la Team Benin 2026 ont le même âge.

Les règles exactes d'éligibilité sont fixées chaque année par FIRST Global. Pour savoir si vous êtes concerné, renseignez-vous auprès de femCoders au moment de la sélection.

La scolarité

Les membres de la Team Benin sont des collégiens et des lycéens. Participer demande de concilier la préparation avec ses études, ce qui suppose l'accord et le soutien de la famille, et souvent un bon dialogue avec l'établissement.

L'autorisation parentale

Pour des mineurs, toute participation, et a fortiori un voyage à l'étranger, nécessite l'accord des parents ou des tuteurs légaux. Les démarches de voyage, passeport et visa notamment, se font avec eux.

Les compétences qui comptent

Il n'est pas nécessaire d'être déjà un expert en robotique pour s'intéresser à la Team Benin. Une équipe a besoin de profils variés. Voici les compétences qui sont utiles, d'après la nature même de la compétition.

La curiosité technique

Aimer comprendre comment les choses fonctionnent, démonter, réparer, bricoler : c'est souvent le point de départ. La page officielle de la Team Benin 2026 mentionne les compétences développées pendant la préparation : ingénierie du robot, programmation, travail d'équipe et résolution de problèmes.

Les bases de la programmation

Savoir programmer un robot simple, par exemple avec des outils par blocs comme mBlock ou Scratch, puis progresser vers un langage écrit, est un atout. Un robot de compétition doit être piloté avec précision et parfois fonctionner seul pendant certaines phases de match.

La mécanique et la construction

Assembler une structure, fixer des moteurs, concevoir un mécanisme pour saisir ou soulever des objets : ces compétences s'apprennent en pratiquant. Les équipes du FIRST Global Challenge construisent leur robot à partir d'un kit de pièces standardisé fourni par l'organisateur.

Les mathématiques et les sciences physiques

Les notions de géométrie, de mesure, de vitesse, de force ou d'électricité sont utiles pour concevoir et régler un robot.

L'anglais

La compétition se déroule dans un environnement international. Échanger avec les partenaires d'alliance, comprendre les règles, présenter son travail : l'anglais est un atout considérable. femCoders intègre d'ailleurs l'anglais dans ses programmes de formation.

Le travail d'équipe et la communication

Une équipe nationale n'est pas une collection de talents individuels. Il faut savoir écouter, partager les tâches, accepter les critiques, gérer le stress et représenter son pays avec respect. La présentation du projet, la communication sur les réseaux sociaux et les échanges avec les juges comptent aussi.

La persévérance

Un robot qui ne fonctionne pas, une pièce qui casse la veille d'un départ, un match perdu : la persévérance est sans doute la qualité la plus importante.

Comment te préparer dès maintenant

Même si la prochaine sélection n'est pas encore annoncée, tu peux commencer à te préparer.

1. Découvrir la robotique

Participe à un atelier, un club ou un cours d'initiation. femCoders propose des cours d'initiation à la robotique et des programmes dans les établissements, comme le Girls-Focused Robotics Training Programme. C'est aussi une façon de te faire connaître de l'équipe d'encadrement.

2. Apprendre à programmer

Scratch est gratuit et accessible en ligne. mBlock permet de programmer des robots par blocs, puis en Python. Entraîne-toi régulièrement sur de petits projets.

3. Pratiquer l'anglais technique

Regarde des tutoriels de robotique en anglais, lis des notices, apprends le vocabulaire des moteurs, des capteurs et des engrenages.

4. Travailler tes matières scientifiques

Les mathématiques et les sciences physiques te serviront directement. Profite des projets de robotique pour relier ces matières à des situations concrètes.

5. Documenter ce que tu fais

Tiens un carnet de projets, prends des photos de tes réalisations, note les problèmes rencontrés et comment tu les as résolus. Ce portfolio pourra te servir lors d'une sélection.

6. Suivre l'équipe

Abonne-toi aux canaux officiels de la Team Benin et de femCoders pour découvrir le travail de l'équipe, les thèmes de chaque saison et les annonces.

7. T'intéresser aux enjeux mondiaux

Chaque édition porte sur un grand défi : eau, énergie, océans, carbone, hydrogène, alimentation, biodiversité, feux de forêt. Te documenter sur ces sujets t'aidera à contribuer au projet d'innovation de l'équipe.

Les rôles possibles au sein d'une équipe

Une équipe de robotique de compétition fonctionne comme une petite entreprise. Chaque membre peut y trouver sa place selon ses talents, et les rôles évoluent souvent au fil de la saison. Voici les principaux rôles que l'on retrouve dans la plupart des équipes du FIRST Global Challenge. Ils sont donnés à titre indicatif : l'organisation concrète de la Team Benin est définie par ses encadrants.

• Conception mécanique : imaginer et dessiner les mécanismes du robot, choisir les pièces du kit, anticiper les contraintes de dimensions.
• Construction : assembler la structure, fixer les moteurs et les capteurs, réparer rapidement pendant la compétition.
• Électronique et câblage : organiser les branchements, la batterie, la carte de commande, en veillant à la sécurité et à la fiabilité.
• Programmation : écrire les programmes de pilotage et les routines automatiques, régler les paramètres, tester.
• Pilotage : conduire le robot pendant les matchs, souvent en binôme avec un coéquipier qui observe le terrain.
• Stratégie : analyser les règles, étudier les alliances, préparer les échanges avec les équipes partenaires avant chaque match.
• Projet d'innovation : mener la recherche documentaire, les entretiens et la présentation du défi d'innovation lié au thème de l'année.
• Communication et ambassade culturelle : raconter le parcours de l'équipe sur les réseaux sociaux, participer aux défis culturels comme #MyCountryIsBestAt, présenter le Bénin aux autres délégations.
• Documentation : tenir le carnet de bord de l'équipe, archiver les versions du robot et des programmes.

Si tu as un talent particulier pour l'écriture, la photo, la vidéo, l'organisation ou la prise de parole, sache qu'il peut aussi être précieux pour une équipe. La robotique n'est pas réservée à ceux qui aiment uniquement les vis et les câbles.

Comment obtenir les informations officielles

Pour connaître les modalités de la prochaine sélection, adresse-toi directement à femCoders. Voici les canaux officiels publiés :

• Email de l'équipe Team Benin : femcodersfgc@gmail.com, indiqué sur la page officielle de l'équipe sur le site de FIRST Global.
• Email général de femCoders : femcodersbenin@gmail.com.
• WhatsApp : +229 01 90 11 38 85.
• Réseaux sociaux : page Facebook FirstGlobalTeamBenin, compte X @BeninBotOficiel, compte X @femcoders15, page LinkedIn femCoders Initiative.
• Formulaire de contact du site, en choisissant la catégorie correspondant à ta situation.

Dans ton message, présente-toi simplement : ton nom, ton âge, ton établissement, ta classe, ce que tu as déjà fait en robotique ou en programmation, et pourquoi tu souhaites rejoindre l'équipe. Si tu es mineur, il est préférable que ton parent ou tuteur soit informé de ta démarche, voire qu'il envoie le message avec toi.

Pour les parents

Si votre enfant souhaite rejoindre la Team Benin, voici quelques questions utiles à poser à femCoders :

• Quel est l'engagement en temps pendant la préparation : fréquence, horaires, lieu ?
• Comment la préparation se concilie-t-elle avec les études ?
• Quels frais sont éventuellement à la charge des familles, et lesquels sont couverts par des partenaires ?
• Comment sont organisés l'encadrement, la sécurité et le voyage ?
• Quelles autorisations sont nécessaires ?

Ces questions sont légitimes. Une organisation sérieuse doit pouvoir y répondre clairement.

Pour les filles

La Team Benin est ouverte aux filles comme aux garçons, et femCoders porte une attention particulière à l'accès des filles aux sciences et à la technologie. En 2017, l'initiative n'avait pas réussi à recruter de filles pour la première équipe nationale, selon FIRST Global. Dès 2018, des participantes de son programme de formation dédié aux filles ont rejoint l'équipe. Si tu es une fille intéressée par la robotique, ne laisse personne te dire que ce n'est pas pour toi.

Pour les enseignants

Les enseignants peuvent jouer un rôle clé en repérant les élèves motivés, en les encourageant à se former et en facilitant leur participation. Accueillir un programme de robotique dans son établissement, créer un club ou relayer les annonces de sélection sont des façons concrètes d'ouvrir des portes à vos élèves.

Ce qu'il faut éviter

• Croire les rumeurs. Seules les annonces de femCoders et de la Team Benin font foi. Méfiez-vous des personnes qui promettraient une place dans l'équipe contre de l'argent.
• Se décourager trop vite. Toutes les candidatures ne peuvent pas être retenues une année donnée. Continuer à se former augmente ses chances pour la saison suivante et ouvre d'autres portes : clubs, concours, formations.
• Négliger ses études. La participation à la Team Benin est une expérience extraordinaire, mais elle doit rester compatible avec la réussite scolaire.

Questions fréquentes

Faut-il déjà savoir construire un robot ?

Pas nécessairement. La motivation, la capacité d'apprendre et le travail d'équipe comptent beaucoup. Mais avoir une première expérience en robotique ou en programmation est un atout.

Y a-t-il une date limite pour candidater ?

Les dates sont annoncées par femCoders pour chaque saison. Contactez l'équipe ou suivez ses réseaux sociaux pour les connaître.

Peut-on candidater depuis une autre ville que Cotonou ?

La page officielle indique que les membres viennent de plusieurs établissements. Renseignez-vous auprès de femCoders sur les conditions pratiques, notamment pour la préparation en présentiel.

Que faire si je ne suis pas retenu ?

Continue à te former, participe aux activités de femCoders et aux autres concours de robotique, et tente de nouveau ta chance. Beaucoup de parcours se construisent en plusieurs étapes.

Conclusion

Rejoindre la Team Benin est une aventure exigeante et formatrice. Les conditions précises de sélection sont communiquées par femCoders pour chaque saison ; les canaux officiels sont la meilleure source d'information. En attendant, tu peux te préparer : découvrir la robotique, apprendre à programmer, pratiquer l'anglais, travailler tes matières scientifiques et documenter tes projets.

Pour toute question sur la prochaine sélection, contacte femCoders via le formulaire du site ou les canaux officiels de l'équipe.